Тьма приходит ко мне вечером, подползает близко-близко и спрашивает:
- Ну что, ты определился с выбором?
Я пристально смотрю на неё и приказываю:
- Уходи!
Она скалит зубы в торжествующей улыбке и подползает ещё ближе, так, что дышать становится трудно, и в голове, заполненной повседневными вопросами, мысли ускоряют своё копошение.
Я отвожу взгляд - верно подмечено, что тьма завораживает, если всматриваться в неё слишком долго. Не смотреть, не смотреть, не смотреть, это обман, это соблазн, а кто я такой, чтобы поддаваться искушениям и провокациям?
Ждёт. Минуты сползают вниз с потолка, подобно лавине, погребая за собой мой долгий, крепкий сон.
Гляжу в окно: темнеет, внизу уныло стоят тополя и серые здания. И я уныло стою по другую сторону стекла, как будто мы соревнуемся за кубок в редком и престижном чемпионате по хандре.
Тьма начинает свою пытку:
- Кто же победит в номинации "Самый грустный"? А? "Самый печальный?" Кто сожалеет о несказанном и сказанном? Иди и возьми свой воображаемый приз за количество попыток заснуть, и присоединяйся ко мне! Со мной действительно весело!
Её увещевания не действуют. Я закрываю шторы, выключаю свет и включаю один из любимых альбомов в надежде заснуть.
- Поговори со мной! Поговори! Поговори! - капризно и обиженно умоляет тьма, прорываясь сквозь наушники и заглушая музыку.
Минуты упрямо продолжают ползти с потолка на пол, образуя часы. Терпение моё на исходе.
- С тобой приятно поболтать, - не выдерживаю, наконец, после длительного молчания. - Более интересных собеседников довелось встречать мне в своей жизни лишь пару раз, и сложилось так, что я их навсегда потерял. Скажи, зачем ты здесь?
- Мне одиноко, - тьма уже стоит за спиной и пытается обнять за шею. - Я прихожу к тебе в каждый грустный вечер, а ты так и живёшь по своим принципам, но как же они скучны! Попробуй потерять голову, окунуться в безумие...
Я уворачиваюсь от её рук, выхожу на балкон и встаю на карниз.
- Молодец, вот так бы сразу! - тьма села на плечо и весело болтает оттуда ногами. Тяжесть неимоверная. Ей бы на диету сесть, что ли, а то по швам трещит от тысяч загубленных душ. - Зачем тебе все эти тревоги, сомнения и дилеммы?
- Нет.
- Что нет? - оторопело косится она.
- Я не пойду с тобой.
Тьма соскакивает с плеча, плюёт в мой кофе и исчезает.
Над городом нежными тонами распластывается рассвет, сообщая миру, что грядёт новый день.
И я, вернувшись в прохладу комнаты, мысленно сообщаю миру о том, что жив, несмотря ни на что.